Veľkonočné maškrty
Veľká noc, Kristovo zmŕtvychvstanie, je najdôležitejším sviatkom pre kresťanov všetkých vierovyznaní. Hoci sa v rôznych krajinách a dokonca aj v rôzne dni oslavuje odlišne, mnohé sviatočné tradície vrátane kulinárskych sú si podobné. Napríklad farbené vajíčka sa na sviatočnom stole nachádzajú takmer všade. Vychádza to z legendy o vajíčku v ruke Márie Magdalény, ktoré sčervenelo na znak toho, že Kristovo zmŕtvychvstanie skutočne nastalo. Okrem toho, pre tých, ktorí sa pred Veľkou nocou postili, boli vajcia spolu s mäsom a mliekom zakázané, ale teraz sa môžu jesť samotné a používať sa do lahodného pečiva. Preto sa toto pečivo a sladké tvarohové dezerty, ktoré sú často plnené aj vajíčkami, stali symbolmi sviatku.
Samozrejme, keď sa povie slovo „Veľká noc“, prvá vec, ktorá vám príde na myseľ, sú veľkonočné kuliči. V južnom Rusku sa tieto bohaté koláče alebo sladké chleby nazývajú paska. Sú to kuliči, podobne ako farbené pysankové vajíčka, ktoré sa nosia do kostola na požehnanie. Cesto na kuliči sa pripravuje z vajec, masla a niekedy aj z tvarohu – niečo, čo počas celého pôstu na stole chýbalo. Klasické kuliči sa pečú piškótovou metódou, podobne ako chlieb: čerstvé droždie, teplé mlieko, cukor a malé množstvo múky sa nechajú kysnúť na teplom mieste a potom sa táto piškóta zmieša s ostatnými ingredienciami cesta. Vďaka tomu cesto kysne rýchlejšie a kuliči sú nadýchanejšie a vzdušnejšie. Ich valcovitý tvar pripomína posvätný chlieb artos, ktorý sa pečie v kostole a rozdáva veriacim v prvý deň Veľkej noci. Kysnutie kysnutého cesta je tiež symbolom zmŕtvychvstania. Vrch kuliči je pokrytý ozdobnou bielou polevou.
V súčasnosti však na sviatočnom stole nájdete nielen klasické veľkonočné koláče, ale aj podobne tvarované tvarohové koláče. A nedávno sa v Rusku stal populárnym zložitý austrálsky koláč „craftin“ s krásnym zatočeným vrchom. A hoci tradicionalisti niekedy toto pečivo považujú za veľkonočné koláče, nerobí ho to menej chutným alebo slávnostným.
Kedysi si nebolo možné predstaviť veľkonočný stôl bez ďalšieho symbolu sviatku – tvarohovej paschy. V Petrohrade sa nachádza kostol, ktorý sa ľudovo nazýva „Kulič a Pascha“ kvôli okrúhlemu tvaru kostola a jeho pyramídovitej zvonici. Dnes sa tvarohová pascha pripravuje menej často, hoci dezert je pomerne jednoduchý. Na dosiahnutie skutočne krásnej paschy je potrebná špeciálna forma. Táto forma nielenže dodáva sladkému tvarohu vzhľad pyramídy – „Svätého hrobu“ – ale umožňuje aj vytvorenie krásnych reliéfnych nápisov a vzorov na jeho okrajoch. Do tvarohu na paschu sa zvyčajne pridávajú vajcia, hrozienka a kandizované ovocie uvarené v horúcom mlieku. Tí, ktorí z akéhokoľvek dôvodu nejedia vajcia, môžu do tvarohu pridať kondenzované mlieko pre hustejšiu konzistenciu. Okrem klasickej bielej paschy si môžete pripraviť aj zaujímavejšiu verziu – trojvrstvovú paschu s dvoma druhmi čokolády.
Okrem podnosu alebo košíka s farbenými alebo zdobenými vajíčkami si na slávnostný veľkonočný stôl môžete pridať aj miniatúrne hniezda z kokosového cesta s bielou čokoládou a miniatúrne farebné čokoládové dražé vajíčka (k dispozícii na zakúpenie online). Alebo sa môžete odvážiť na skutočný kulinársky experiment a namiesto kúpy Kinder Surprise si vyrobiť vlastné čokoládové vajíčka s lahodnou tvarohovou plnkou. Temperovanie je proces, pri ktorom sa čokoláda „vytvrdzuje“ zmenami teploty, čo jej umožňuje stuhnúť do pevnej kôrky. Počas prípravy budete musieť použiť elektronický teplomer a prísne dodržiavať pokyny – prekvapenie a obdiv vašich hostí je však zaručené!
Iné kresťanské národy majú svoje vlastné sladké veľkonočné tradície. V Poľsku namiesto kulichu pečú pasku babu alebo babku – kužeľovitý sladký koláč, elegantne zdobený polevou, hrozienkami a orechmi, ktorý skutočne pripomína ženu vo slávnostných šatách.
V Rumunsku je na veľkonočnom stole vždy slávnostný koláč s názvom kozunak, veľký, zlatohnedý tvarohový koláč s krásnym zapleteným okrajom. Tento koláč sa pečie na Veľkú noc aj na Vianoce, ale zatiaľ čo vianočný koláč môže mať akúkoľvek plnku, pokiaľ je sladká, veľkonočné kozunaky sa najčastejšie pečú s tvarohom a hrozienkami.
V Grécku sa na Veľkú noc pečie sladký zapletený chlieb nazývaný tsoureki, ktorý trochu pripomína židovskú chalu. Symbolika spočíva v samotnom procese jeho výroby: dva dlhé pramene cesta sa preložia naprieč a potom sa štyri konce zapletú.
Horúce krížové žemle, anglické veľkonočné pečivo, sú minimalistické, no dokonale vystihujú podstatu sviatkov – každá je ozdobená krížom. Tieto sladké žemle sa jedia horúce, pozdĺžne nakrájané a bohato natreté maslom.
Íri, susedia Anglicka, si nevedia predstaviť Veľkú noc bez slávnostného koláča simnel, ktorý je vyrobený z perníka a marcipánu. Vrch tohto koláča musí byť ozdobený jedenástimi marcipánovými guľôčkami, ktoré predstavujú počet Kristových učeníkov, okrem Judáša zradcu. Niekedy sa do stredu umiestni ďalšia ozdoba symbolizujúca samotného Krista.
V Nemecku je baránok vyrobený z cesta – symbol posvätnej obety – nevyhnutnosťou na veľkonočnom stole. Zvyčajne ide o trojrozmernú figúrku upečenú v špeciálnej doske s odnímateľným dnom a posypanú práškovým cukrom. Ak však nemáte dosku, môžete zvoliť oveľa jednoduchší prístup a vytvoriť z cesta plochého baránka s kučeravými srsťami – zábavné pečivo, ktoré môžete piecť s deťmi.
V Taliansku, rodisku pizze, sa na veľkonočný stôl namiesto sladkého pečiva podáva mäsový koláč s názvom pizzagaina (alebo „pizza rustica“ – rustikálna pizza). Jeho plnka je zmesou mäkkého syra ricotta, nadrobno nasekanej pepperoni a údeného bravčového mäsa s názvom cotta. Tento koláč lepšie označuje koniec pôstu, ktorý nie je pre katolíkov taký prísny, ale mäso sa určite považuje za rýchle občerstvenie.
