Čínsky Nový rok

V Číne sa Nový rok oslavuje podľa lunárneho kalendára a najčastejšie pripadá na február. Ale v Rusku sa oslava buď pripravuje vopred, alebo sa dokonca spája s bežnými novoročnými oslavami. Ak ste fanúšikom ázijskej kuchyne a chcete si vytvoriť novoročné menu ako Číňania, a nie len naaranžovať šalát na tanier v tvare draka, možno vám tento príbeh pomôže.

Tradičné sviatočné jedlá v Číne sa často pripravujú nielen pre potešenie oka a chuťových pohárikov, ale aj s významom. Tvar, ingrediencie a názvy jedál zvyčajne vyjadrujú priania bohatstva, prosperity, dobrého zdravia a dlhovekosti – všetko, čo si ľudia želajú sebe a svojim blízkym v nasledujúcom roku. Jedenie niektorých jedál je takmer magickým rituálom. Čo je teda nevyhnutné na stole na čínsky Nový rok?

Ryžový koláč Nian Gao („novoročný koláčik“) praje všetkým lepší Nový rok. Jeho názov znie podobne ako slová „vysoký rok“, hoci je napísaný s mierne odlišnými znakmi. Táto slovná hračka je základom mnohých sviatočných jedál. Tento ryžový koláč je okrúhly a symbolizuje dom – plný pohár. Tradične sa pečie na plechu zabalenom v banánovom liste, ale tento exotický prvok sa môže vynechať. Tento koláč je zvyčajne sladký, vyrobený z lepkavej ryžovej múky a cukrového sirupu, niekedy s pridaním mlieka a vajec a niekedy so zeleninovou alebo mäsovou plnkou – sladká verzia je bežnejšia. O obľúbenosti tohto dezertu svedčí ľudová rozprávka, ktorá trochu pripomína „Koloboka“ (Perníkový muž), o Nian Gao, ktorý sa odkotúľal z chudobného domu. Pravda, namiesto líšky ryžovú „guľôčku“ zjedol hladný žobrák a rodina, ktorá zostala bez maškrty, bola rada, že mohla nakŕmiť niekoho, koho život bol ešte ťažší.

Rovnako ako v niektorých európskych krajinách na Vianoce, aj v Číne je zvykom podávať na Nový rok celé vyprážané ryby. Čínsky výraz „ryba“ znie podobne ako slovo pre „hojnosť“, takže novoročná hostina je bez nej zvyčajne neúplná. Zvyčajne ide o celého vyprážaného karasa, kapra alebo sumca. Vyprážaná ryba sa podáva celá a nekrája sa pri stole nožom – jej celistvosť symbolizuje silnú rodinu. Podnos s rybou sa nepohybuje ani neotáča; jej hlava by mala smerovať k najváženejšiemu členovi rodiny alebo najváženejšiemu hosťovi a táto osoba by mala pripiť na šťastie súčasne s osobou, na ktorú ukazuje chvost.

Rezance sú jedlom, ktoré si v Číne vychutnávajú po celý rok, s rôznymi prílohami a v rôznych formách, ako hlavné jedlo, tak aj v polievkach, dlhých aj krátkych. Na novoročnom stole však musia byť dlhé ryžové rezance, známe ako „rezance dlhovekosti“, ktoré symbolizujú dlhý a prosperujúci život. Ideálne sú ručne ťahané rezance – v Číne sa v tomto jedinečnom „športe“ konajú súťaže.

Rovnako ako v Rusku, aj v Číne sa na Nový rok pečie celé kura – zvyčajne jedného z miestnych plemien. Tradične sa mäso a kuracie mäso varia v medovej poleve s tradičnými pikantnými a pikantnými koreninami, pričom sa pre lepšiu chuť pridáva cesnak a zelená cibuľka.

Tento anglický názov pochádza z hongkonskej kuchyne; tradičnejší názov je Chen Gyun. Keďže čínsky Nový rok je hneď za rohom, na jar sú tieto tenké rolky z cesta s vegetariánskymi a mäsovými plnkami súčasťou osláv Nového roka. Dodávajú sa v dvoch variantoch: malé, zabalené v surovom ceste a vyprážané, a väčšie, s varenou plnkou zabalené v predpečených palacinkách.

Ďalším jedlom, ktoré sa konzumuje nielen na Nový rok, sú knedle Jiaozi, ktoré sa najčastejšie pripravujú z ryžového cesta s rôznymi plnkami. Jiaozi so sladkou plnkou, ako je jablko a škorica, sa môžu podávať s novoročným čajom. Tieto knedle, dusené alebo vyprážané, sú tiež súčasťou dim sum, občerstvenia podávaného s čajom Pu'er.

Na novoročnom stole sa podáva aj slávna sladkokyslá bravčovina. Bravčové mäso je jedným z najobľúbenejších druhov mäsa vo východnej Ázii. Na novoročnú hostinu sa bravčovina často pripravuje s ovocím, ako sú pomaranče, mandarínky a ananásy.

Šalát Yu Shen sa podáva a konzumuje špeciálne na Silvestra, aby prilákal šťastie, prosperitu a hojnosť. Tento šalát sa pripravuje pomerne jednoducho: nakrájané ingrediencie rôzneho druhu sa jednoducho poukladajú po okraji veľkého okrúhleho taniera a do stredu sa umiestnia kúsky surovej červenej ryby. Výsledkom je farebný a malebný obraz. Po naservírovaní šalátu sa začína hlavný dej: miešanie paličkami. Každý pri stole sa zúčastňuje tohto magického rituálu, ktorého cieľom je prilákať bohatstvo, po ktorom si každý naplní svoj tanier. Verí sa, že čím dôraznejšie hostia miešajú šalát, tým väčšie šťastie ich čaká v novom roku.

Ďalším „šťastným“ novoročným jedlom sú koláče z reďkovky daikon s ryžovou múkou, hubami a zeleninou. Nie sú to vlastne koláče, ale skôr malé, sladké a slané pečivo, ktoré sa pred podávaním zľahka opečie z oboch strán. Výber reďkovky ako hlavnej ingrediencie nie je náhodný – názov zeleniny znie podobne ako slovo „šťastie“.

Žiadna čínska hostina sa nezaobíde bez ľahkého, aromatického predjedla z baklažánu, ďalšej veľmi obľúbenej zeleniny. Pečené plátky ázijského baklažánu – dlhšie a tenšie ako tie naše – podávané s kopčekom tradičnej omáčky, napriek svojmu skromnému vzhľadu, môžu byť skutočnou hostinou pre chuťové poháriky.

Tieto sladké a výživné lístkové koláčiky s vajíčkovo-mliečnou plnkou oživia váš sviatočný stôl a vďaka svojmu slnečnému vzhľadu a vynikajúcej chuti vytvoria skvelú náladu. Najčastejšie sa pripravujú v Hongkongu, kde si obyvatelia osvojili niektoré portugalské recepty. Sú perfektným zakončením novoročného čajového večierku.

Červené obrúsky a lampáše, dekorácie tkané z červenej šnúry a červená látka zavesená na stenách ešte viac vytvoria autentickú slávnostnú atmosféru. A samozrejme, figúrky draka a šaláty zdobené v tvare tohto fantastického tvora, ktorý je v Číne považovaný za múdreho a láskavého, keďže nadchádzajúci rok je rokom Zeleného dreveného draka!